4. Основы JavaScript


4.1. Что такое JavaScript

Когда в 1995 году появился JavaScript, его основным назначением была проверка вводимых пользователем данных, что прежде выполняли такие серверные языки, как Perl. Раньше, чтобы определить, не пропущено ли обязательное поле и допустимы ли введенные в форму значения, требовалось обращение к серверу. В Netscape Navigator с помощью JavaScript была предпринята попытка изменить ситуацию. Во времена коммутируемого доступа к Интернету возможность выполнять простую проверку на стороне клиента была воспринята с неподдельным энтузиазмом. Из-за низкой скорости подключения каждое обращение к серверу становилось настоящим испытанием терпения пользователей.

За прошедшее время JavaScript стал важным компонентом каждого популярного веб-браузера. Задачи JavaScript больше не ограничиваются простой проверкой данных: теперь он отвечает за взаимодействие почти всех составляющих окна браузера и его контента. JavaScript стал полноценным языком программирования, поддерживающим сложные вычисления и конструкции, включая замыкания, анонимные (лямбда) функции и даже метапрограммирование. JavaScript превратился в такую важную часть Сети, что его поддерживают даже альтернативные браузеры, в том числе браузеры для мобильных устройств и пользователей с ограниченными возможностями. Даже Microsoft использует собственную реализацию JavaScript в браузере Internet Explorer (с самых ранних версий), несмотря на наличие собственного клиентского языка сценариев VBScript.

Предугадать превращение JavaScript из простого инструмента для проверки вводимых данных в мощный язык программирования было невозможно. Он одновременно и прост, и сложен. Изучить его синтаксис можно за считанные минуты, но чтобы научиться применять его мастерски, требуются многие годы. Чтобы раскрыть полный потенциал JavaScript, важно понимать его природу, историю и ограничения.