Два губернатора
В январе 1815 года в Царскосельском лицее проходил публичный экзамен.
На нем в качестве почетного гостя и экзаменатора присутствовал великий русский поэт - громозвучный Г.Р.Державин. В то время Гавриле Романовичу перевалило за семьдесят лет. Экзамен утомил его и он мысленно вернулся в то далекое прошлое: на среднерусскую равнину, в грязный, запущенный Тамбов, где он провел два с лишним безрадостных года в губернаторском кресле.
Позолоченные купола церквей, вереница домов, вытянутых тонкой
длинной нитью, - вот каким впервые увидел 4 марта 1786 года Г.Р.Державин Тамбов. И он энергично принимается за работу. Благоустраивает город. Открывает народные училища, типографию, театр. Наводит порядок в судопроизводстве. И, конечно же, пишет: с музой не в силах разлучить и губернаторство...
А в Петербург один за другим идут доносы. Местная знать,
привыкшая к беззаконию, не может простить "выскочке"-губернатору его крутого нрава, его доброго отношения к людям маленьким. И результат: еще вчера пожаловала ему императрица орден за усердие, а сегодня соблаговали сдать должность и явиться в суд.
...Лицеисты начинают читать стихи. Лицо старика оживляется.
В двух шагах от Державина юноша с курчавой головой читает вдохновенно: 
          О громкий век военных споров,
          Свидетель славы россиян!
          Ты видел, как Орлов, Румянцев и Суворов,
          Потомки грозные славян,
          Перуном Зевсовым победу похищали;
          Их смелым подвигам страшась дивился мир;
          Державин и Петров героям песнь бряцали
          Струнами громозвучных лир.
                     (Воспоминания в Царском Селе, 1814 г.)
Пушкин кончил читать. По лицу Державина катились слезы.
- Я не умер. Вот кто заменит Державина! - воскликнул он.
Это были одни из самых счастливых минут в жизни Пушкина. Воспоминания
о них сопровождали поэта всю жизнь: 
          Старик Державин нас заметил
          И, в гроб сходя, благословил.-
писал Пушкин много лет спустя в восьмой главе "Евгения Онегина".

В тот памятный день Пушкина слушал еще один тамбовский губернатор -
пока еще будущий. Среди лицеистов, собравшихся на экзамен, находился четырнадцатилетний Саша Корнилов, по кличке "Сибиряк". Он был самым молодым товарищем Пушкина по лицею. Сын сенатора, брат прославленного русского адмирала - героя Севастополя, - он отличался веселым характером, остроумием и красноречием. После окончания лицея они встречались мало.
Александр Алексеевич Корнилов не стал поэтом, а после окончания лицея
стал гвардейским офицером, в 1828 году отличился, был ранен при штурме Варны. Затем с чином действительного статского советника перешел на гражданскую службу. Губернаторствовал в Киеве, Тамбове, Вятке. Умер в возрасте 55 лет.
Память о лицейских годах, о Пушкине Корнилов пронес через всю жизнь.
На должности тамбовского гражданского губернатора Корнилов пробыл
пять лет - с февраля 1838 года по апрель 1843 года. Именно с этим временем и связаны многие важные изменения, происшедшие в жизни не только Тамбова, но и всего края.
В 1843 году открывается институт для воспитания дочерей обедневших
дворян. В первый же год по приезде Корнилова в Тамбов здесь стала издаваться газета "Тамбовские губернские новости".
В 1841 году из соседнего Воронежа в Тамбов перевели школу для
обучения канцеляристов, а год спустя была построена губернская земская больница и заложено каменное здание для публичной библиотеки.
Возобновил свои постановки тамбовский театр, основанный Державиным.
... Много губернаторов повидал на своем веку Тамбов. Но никто из
них не сделал столько для развития культуры и просвещения в крае, сколько сделали литературный "крестный" великого поэта Г.Р.Державина и лицейский однокашник Пушкина - А.А.Корнилов.
  • К титульной странице о А.С.Пушкине